民间故事：赌局-旧书
大明时期，西北凉州弑星者。
一户沈姓人家，有良田百亩，药号一处。沈父有二子，大儿子沈明在城里经营药号，小儿子沈熙与父母同住乡间。
沈熙自幼聪明伶俐，父母希望他科考入仕，改换门庭，谁知他性情顽劣，对四书五经、八股文章兴趣淡泊，虽经父亲严家管教，也只是勉强中了秀才，此后便屡试不第。
父母眼看自己老了，便特意为沈熙攀了一门书香世家的亲事，娶了个知书识礼的媳妇。未过几年，父母先后离世，便将百亩良田与一处宅院留给了沈熙。
起初几年，沈熙与娇妻玉儿花前月下，恩爱有加，生了一子。未料父母过世后，沈熙玩性毕露，交结狐朋狗友，竟沾染了赌博恶习，不到两年时间，不但输光了所有金银细软，而且将百亩良田输得差不多了，幸亏玉儿以死相劝，才留得十亩田地与一处宅子。
家道迅速败落，日子过得窘迫，若不是兄长沈明与玉儿的娘家暗中接济，怕是连下锅之米也没有了。然而沈熙恶习不该，总想靠着赌博翻本，但凡手头有点钱，全都送进赌场去了。
这一天，沈熙从赌场出来，摸遍全身，只有残留的几个铜板了，于是买了几块给媳妇和孩儿哄嘴的糕点，假装无事地回到家里。
到了大门口，却看到铁将军把门，这是怎么了？打开门进去，屋里屋外地查看，不见媳妇和孩儿的踪影。又进了卧房，却见梳妆台上放着一个打开盖子的香樟木梳妆匣子，沈熙暗叫不好！
原来，数日前，沈熙手头没有赌资，急得抓耳挠腮，乘玉儿熟睡之际偷出匣子，将一副镶金丝的头钿、两枚带珍珠的金钗、一双绿翡翠玉珏、若干零碎的银饰全部拿了，去周记典当行当了二百两银子。
他原想用这一笔银子豪赌几场，等赢钱之后，再将媳妇的首饰赎回来，偷偷放回去便好。谁知接连几场，一场比一场输得惨，没过几天，全都输了个精光，今天终于被媳妇知道了！
沈熙六神无主之际，看到空空的梳妆匣里放着一张纸笺铁血丁香，拿起来一看，正是玉儿的笔墨，写道:“妾心如柔丝，郎心如铁石，窃我陪嫁钗，赌来可欢喜？奴心冷如灰，携儿奔亲戚，君若还有心，且待匣满时。”
玉儿的意思很清楚:她已经对沈熙心灰意冷，带着小儿投奔亲戚去了，如果沈熙还有点良知的的话，就把梳妆匣里的首饰装回来香港黑夜，或许还可做得夫妻。
沈熙一想到家中从此没有了娇妻与小儿，空落落的还像个什么家？于是在村口找了几根枝条插在背上，厚着脸皮赶往岳父母家，负荆请罪去了。
沈熙跪在岳父母面前，痛哭流涕，信誓旦旦，说是只要妻儿回家，他一定会痛改前非，好好耕读。
岳父痛斥道:“我老两口劝你多少次了？玉儿苦劝你多少次了？你又发誓多少次了？然而你竟然偷拿玉儿的陪嫁头饰去赌异世青龙，如今谁还会信你？玉儿已经说了，托我给你二十两银子，换取你一纸休书，若你三年内还无出脱，她只好另寻前程了！”
沈熙哭求半日，见岳父母丝毫不为所动，只好羞恼道:“想用二十两银子换我休书，这不是羞辱与我么？她既然已嫁给我沈熙为妻，生是沈家人，死是沈家鬼！”
岳父冷笑道:“就这一句话，还像个男儿所言！”
沈熙从岳丈家里出来，又羞又恼，失魂落魄，心想去酒馆里大醉一场，就在街头躺一宿算了，那个家还有什么意思呢？然而摸摸口袋，就连一文钱也没有了。
正在此时，身后匆匆赶来一个人，却是岳父家的佣人，从怀里掏出一个布袋说道:“沈相公啊，这是我家少主人送你的六两银子，他希望你回家后好好耕读，日子尚且过得，说不定过些时日，你媳妇气消了，也就回去了。”
沈熙接过银子，含泪道:“托你向内兄问好！若我沈熙有出头之日，一定会重谢与他！”
沈熙拿到银子，顿觉得饥肠辘辘，于是来到街上，吃了半斤牛肉，喝了几壶烧酒，晕乎乎回到家里，心里有个念头:就此金盆洗手，好好耕读，尽快把妻儿接回家里。
次日起来，已是日上三竿，沈熙胡乱吃了点，正想着该如何拾掇这不堪的生计，突然听到后墙传来布谷鸟的叫声。他知道，这是平常混赌场的“老鼠”又来叫他了。此人姓褚，长得贼头鼠脑，人称老鼠。
沈熙本想不予理睬，那“鸟”叫却一声声不断。沈熙于是出来，对藏在后墙的老鼠道:“叫什么叫？惹得老子心烦！以后别来搅扰与我，老子要金盆洗手了！”
老鼠贼兮兮笑道:“哟呵，沈公子竟然要金盆洗手？莫非太阳从西边出来了？”
沈熙恼怒道:“滚滚滚！往后少来鬼叫！”
老鼠反而凑到跟前来，神秘兮兮道:“今儿个你要不去，那可就失去翻本的好机会了！兰雨霖”
沈熙随口道:“什么狗屁机会？”
老鼠道:“今儿个来的都是些新手，不是原来那些老油子，凭你的手艺，赢定了！”
沈熙心动道:“是吗？”
老鼠道:“去了你就知道，不去可就亏大发了！新人新气象，今儿个你一定会赢！”
沈熙仰头想了想道:“那好吧，我去看看，你要说假话，小心老子揍你！”
沈熙跟着老鼠来到赌场，却见果然不是平常那些老赌客，也不是陌生面孔，而是些不大常来赌场的熟人，于是踏实了许多。
沈熙试了试手气，果然不错，于是越押越大，不一会儿，竟然赢了一堆筹码，少说也得有上百两银子！似乎几年了都没有这样的好手气，莫非果然要咸鱼翻身了？
又轮到沈熙坐庄了，他踌躇满志，环顾四周，却见大家纷纷押注，坐在对面的王包子估计是输急眼了，竟然押了几摞子大筹，少说也有上百两银子。沈熙心头暗喜，别的不算，只要赢了王包子翟鸿森，今儿个就赢够二百两了，足够赎回老婆的首饰了！
沈熙抿了一口茶，抓起骰子碗，潇洒地摇了几下，轻轻放在桌上，缓缓揭开盖子，场面上突然暴起了一阵欢呼！你猜怎么着了？沈熙摇出的竟然是个爆点，最小的点，通赔！
沈熙登时傻了眼，半天回过神来，只好挨个儿给人家赔付筹码。没想到，这一局大家都押得多，面前已经没有筹码了，王包子最大的那一注还没有赔。
王包子冷眼道“沈相公你可看清楚喽，我这都是三两银子的大筹，统共一百个，三百两！”
沈熙倒吸一口冷气，强作镇定，拱手道:“王……王老板，不瞒你说，我已经身无分无了，连发程序下载如今只好给你写个字据，日后再还。”
王包子冷笑道:“赌博场上，当面结清，何来欠款之说？况且瘦死的骆驼比马大，沈相公不是还有一处宅子与十亩良田吗？否则王某也不敢押上如此之大的赌注，你说是不？”
沈熙蹙眉道:“然而……，地契与房契都在我媳妇手上，她如今藏在何处，我也不知道。”
王包子挥手道:“无妨！你只管写个字据，将宅院与田地以三百两银子售卖与我便可。”
沈熙闭目思索片刻，知道人家是有备而来，不答应是脱不了身的，于是一咬牙道:“也罢！拿纸笔来吧……”
沈熙写了字据，摁了手印，交给王包子，一屁股瘫坐在凳子上，顿觉得如同虚脱了一般，脑子里一片茫然。
突然听见王包子说道:“沈相公啊，其实你还是有翻盘的机会，就看你愿不愿意了。”
沈熙一激灵道:“莫非……王老板可以借钱给我？”
王包子哈哈笑道:“借钱？你把我当做傻子么？我是说……，你不是有个娇俏可人的媳妇么？王某我倒也颇感兴趣。只要你出具一封休书，将你媳妇馈赠与我，我便可当场送你二百两赌资！”
王包子此言一出黄晋萱，有人窃笑，有人撺掇，尤其老鼠对沈熙挤眉弄眼，意思要他赶快答应。却见沈熙倏然起身，面红耳赤道:“滚你娘个头！爷我就算赌上自己的脑袋，也不会押上老婆娃娃，那是人干的事么？”
沈熙拂袖而出，听见王包子在后面大笑道:“小子哎，看你还有点儿血性，爷我就不跟你计较了。”
你道这王包子是何来历？原来他也不是个平处卧的，年轻时赌遍了凉州城，名声赫赫，后来因为出老千被人剁去了三根手指，自此金盆洗手，开了个包子铺谋生，谁知越做越大，如今有三家包子铺，生意红火。可是，早已金盆洗手的人，为何今日突然复出了呢？沈熙百思不得其解。
沈熙孤魂一般回到家里，却见王包子的两个伙计早已守在门口，适才想起，这个家已经不是他沈熙的了！他打开门进去，茫然四顾，不见一样值钱的东西，于是只拎了媳妇的空梳妆匣子出来，扬手把钥匙扔在门口，硬挺着腰板来到村外。
看看四处无人了，一屁股坐倒在田埂上，顿觉得浑身无力，心腔里就像被挖空了一般，想要放声痛哭，干嚎了几声却哭不出来。
沈熙啊，沈熙！这下子全都完了，老婆与娃儿跑了，田产与宅院输了，上无片瓦，身无分文，还有脸或者么？你对得起爹娘吗火墓贵妇？对得起妻儿吗？对得起所有亲人吗？
夕阳惨淡，暮色低垂，他的目光再次落在旁边的那棵歪脖子柳树上，也许这是唯一的归宿了。他终于下定了决心，来到树下，解下腰带王馨可，绑在一根粗大的树枝上，跳起来抓住树枝，伸长脖子向腰带套里钻去。
“沈相公啊，你这是干什么，这样不好玩吧？”身后突然传来一个中气十足的声音。
沈熙心头一惊，双手松开树枝，转身看去，却见地边的草坡上来个老头，原来是文药郎。老头姓文，是邻村人，大半辈子采药为生，被人称作文药郎，老了还是这个称呼。
沈熙沮丧道:“文……文叔啊，你为何偏偏此时出现？难道我安安静静求个死路都不行么？”
文药郎道:“年纪轻轻，为何谈死？你若这么死去，不把你沈家的脸都丢光了么？”
沈熙道:“我已经走投无路，活着才更丢脸呢！”
文药郎轻蔑道:“孱头！何为走投无路？脚下不是路么？年纪轻轻，身强力壮的，竟说出如此丧气的话来！老汉我年轻时一贫如洗，靠给人家做佃户为生，如今不也过得衣食无忧，儿孙绕膝了么？”
沈熙道:“那是你会采药啊！”
文药郎道:“这不对了吗？老汉我能采药，难道你沈相公就不能了？何况你知文识书的，不比我老汉强过许多么？”
沈熙眼睛一亮道:“如此说来，我也可以采药？”
文药郎道:“那是啊！只要沈相公愿意，明日就跟老汉我采药去吧，起码可以保你衣食无忧。”
沈熙心想这还真是个出路，比死了强，比流落街头更强，那就跟文药郎采药去吧姚广孝擒龙，暂且活着再说。
次日，沈熙跟着文药郎进山采药，山清水秀，鸟语花香，倒也新奇。到了黄昏，文药郎本想带他回家，他却瞅中了文药郎搭在山里用来临时歇息的窝棚。他不想下山，怕见人，丢脸，还不如做个山里的隐士呢。
自此，沈熙每天跟文药郎漫山遍野地采药，听他絮絮叨叨讲述药状、药性、药效，倒也觉得有趣。吃住就在窝棚里，粗茶淡饭，吃饱就行，偶尔也能捕获个野兔野鸡解解馋。
关键是夜晚，独居山间，孤魂野鬼一般，思念妻儿，辗转难眠。他只好央求文药郎，从山下带来几卷书，笔墨纸砚，读书写字，以解寂寞，渐渐的养成了习惯县令捕蝗。
文药郎每次卖了药，都要分给他一些铜钱或者碎银子，他都放进窝下面的一个粗陶罐子里存起来，期望哪天能凑够二三百两银子，也好给妻子买一套上好的首饰。
他偶然动过下山赌一场的念头，但是随即自己狠狠扇了一个嘴巴子，你特么还要脸不要了？就这样活着吧，或许时来运转……，他这样劝慰自己。
有一天，文药郎来到窝棚，从包袱里小心翼翼拿出厚厚的几册书，兴冲冲道:“宝贝啊，总算到手了！”
沈熙好奇道:“什么宝贝？”
文药郎道:“《本草纲目》啊，李时珍编撰的！李时珍知道吗？前朝的御医，他和他的本草纲目，如今已是名扬天下了！”
沈熙疑惑道:“李时珍？之前似乎有所听闻。我看看，他的书到底有何神奇之处。”
沈熙拿起一册书翻看起来叶竟生，不料一看竟放不下手了！流畅的文笔，翔实的记载，神奇的知识，精美的插画，一切都那样引人入胜。
文药郎看着沈熙痴迷的样子，嘴角闪过一抹浅笑，悄悄扛起锄头，自顾采药去了。自此以后，沈熙一有空闲便抱起《本草纲目》，沉迷其中，废寝忘食。
一晃两年时间过去了，沈熙早已脱去了浪荡公子的模样，看起来更像一个健壮的农夫，那一双原本俊秀的眼睛，更加炯炯有神了。他脑子里的药物知识，不知超过文药郎多少倍了，而且将书中的许多药方背了个滚瓜烂熟。
有一日，文药郎突然说:“沈相公啊，你不能再跟我采药了，我带你下山去找个前程。”
沈熙疑惑道:“找什么前程？”
文药郎道:“你走就是了。”
文药郎带着沈熙，一路来到凉州城里的“林记医馆”。沈熙知道，林记医馆是全城最大的医馆，馆主林皓民是祖传的凉州名医。
文药郎对林皓民拱手行礼道:“林郎中，我给你带个徒弟来了。”
林郎中上下打量沈熙一眼道:“这不是沈家二公子、沈明沈老板的弟弟么？”
沈熙羞惭道:“晚辈正是沈熙，前几年名声不好，不过如今已金盆洗手，跟我师父采药两年了。”
林郎中哈哈笑道:“沈相公倒也坦诚，不过浪子回头金不换啊！如果沈相公真有学医之心，老夫就要考考你了。”
沈熙惶惑道:“晚辈只读过《本草纲目》，其它无从所知啊血沃轩辕。”
林郎中道:“若能读通本草纲目，那也不简单了，那么老夫就从本草纲目出题吧。”
林郎中接连问了几个问题，越问越深，后来干脆翻开《本草纲目》问起来。沈熙竟然全都对答如流，且并非死记硬背，而是融会贯通，甚至有自己的见解。
林郎中颔首笑道:“老夫的关门弟子，怕也是只有你了！”
沈熙闻言，两眼发亮，倏然跪地叩头道:“徒儿给师父磕头了！”
自此，沈熙正式在林记医馆上班，他的待遇与其它伙计全然不同，不用抓药，不用炒药，而是跟着林郎中开方子，林郎中口述，他写。沈熙是何等聪明的人，凡是写过的方子，全都装进脑子里去了。
未过半年，沈熙已经是个小郎中了，林郎中竟然放手让他开方子，然后自己再检查一遍，竟然很少疏漏。林郎中很是欣慰，自己眼看老了，儿子又在外地做了官，如今总算后继有人了！
也有闲暇之时，沈熙常常看着门外呆，面露焦虑之色。林郎中关切追问之下，沈熙也不隐瞒，讲了他和妻儿的事，如今思念妻儿战气凌神，却无力装满她的梳妆匣子，无颜见她。
林郎中思虑片刻道:“如今你手头有多少银两？”
沈熙道:“跟文老师采药期间，积攒了一百两，再加上师父您给的补贴，有一百五十两了。”
林郎中道:“这样吧，师父借你二百两，往后再给你加些工钱，借款就从工钱扣除吧，将你妻儿接回家里，这是大事！”
沈熙喜出望外，跪下叩谢道:“师父再造之恩，徒儿没齿难忘！徒儿这就抽空去买一套首饰，租一个小院子，将我妻儿接回来。”
林郎中捻须片刻道:“不用租房了，我儿子有个宅院，如今闲置着，你暂且可以住过去，不过可有租费的哦，等你将来出师后赚了钱再给我。”
沈熙激动不已，叩谢不止，心想自己真是天大的造化，惨淡末路，竟然遇到了两位救命的恩师！
沈熙抱着一丝侥幸，来到周记典当行，没想到那一套首饰竟然还在！周老板也是个爽快人，虽然沈熙的当票早已不知所终，他却不予追究，只收了二百两本金和二十两息钱，就将一整套首饰完璧归赵了。
沈熙屁颠屁颠回到医馆，将首饰清洗个干干净净，一件件放回一直带在身边的香樟木匣子。次日，他沐浴打扮，换了新衣服，满怀忐忑来到岳父母家，一路想象着妻儿的模样。
岳父母看见女婿，表面上故作威严，却难掩欣喜之色，其实他们早已偷偷去医馆看过，就等这小子登门呢！
玉儿带着儿子从内室出来，只见她虽然有些憔悴白银组合，却依然娇俏可人，四目相对，痴痴凝望，顿时都红了眼圈，若不是长辈在场，难免会抱头痛哭。
儿子长高了许多，扎着两个小发髻，忽闪着一双略带羞涩的大眼睛，胖乎乎地煞是可爱。孩儿起先还有些害羞，待到沈熙哄他吃了糖果后，黏在父亲身边寸步不离了，父子连心啊！
玉儿抱着梳妆匣子来到内室，一遍一遍抚摸，泪水涟涟。沈熙也来到内室，抚着玉儿的肩头，柔声说道:“媳妇儿槟城鬼王，沈熙对不住你！”夫妇俩再也难忍情愫，抱头痛哭，互舐泪水。
待沈熙向岳父母请求，要将妻儿接到租借的宅子里，却见岳父拿出一串钥匙道:“就回你自己的宅院吧，你内兄已经帮你赎回来了。你今日回去，好好筹备一番，三日后再来接回玉儿母子，老夫要在你家大宴宾客，酬谢应当酬谢的恩人！”
沈熙闻言，热泪盈眶，声泪俱下。
三日后，沈熙雇了两辆漂亮的马车，将岳父母和妻儿接到家里。当日，沈家的宅院里张灯结彩，热闹非凡，到场的宾客，除了两家的至亲，还有文药郎、林郎中、周老板等贵宾，令沈熙大为吃惊的是，王包子竟然也来了！
一番酒肉与喧闹之后，天色已晚，宾客们陆续告退，只剩下岳父母、内兄、沈明几个人了。岳父适才讲起，沈熙这两年多的经历，原来是一场很大的赌局，赌的就是沈熙的良心和造化。
当初，玉儿的首饰被沈熙偷去输了，回娘家向父母和兄长哭诉。父母和兄长决意要设法让玉儿离开沈熙，另寻前程，玉儿却泪涟涟不予松口。父母知道玉儿还是留恋沈熙，于是请来沈明，两家人商议之后，精心布了这个局。
岳父用二十两银子买休书，这是一个赌局，赌的是沈熙对玉儿到底有没有真情。
王包子赢了房产和地产，这是一个赌局，为的是试探沈熙到底有无悔过之心，如果没有悔过之心，就将他置于绝境，王包子是内兄特意请来的。
文药郎救命，也是一场赌局。他是兄长沈明请来的，当日一直跟踪沈熙。
文药郎给沈熙工钱，同样是赌局，就看沈熙能否守得住身心。至于《本草纲目》，自然也是沈明的主意。
所有环节的赌局中，唯一的筹码就是沈熙的良心，看他还有没有起码的真情和良知。好在天府事变，沈熙是个本性不坏的人，他赢了！
沈熙听罢，长跪不起，玉儿和孩子也陪跪在身边。他心里清楚，若非玉儿的宽容和岳父母、内兄、兄长的苦心挽救，这一辈子肯定完了！
沈熙的家，红红火火的起来了，夫妻俩更加恩爱，孩子好学懂事，一家人其乐融融。
十年后，林郎中退养在家，将林记医馆交给沈熙经营。沈熙医术高明，声名远播，竟被山西都督府请去，任命为良医所主管，负责医药事务。
三年后，沈熙厌烦官场交际，又不能亲身为民悬壶，干脆辞官回家，继续在凉州行医，自此名扬西北，成为一代名医